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這是不少病人會有的困擾。關於抽筋的機制，主流有兩派假說，一派認為是肌肉缺水造成，另一派認為是神經肌肉傳導異常 (Giuriato et al, 2018)。引發抽筋的常見原因，包括肌肉使用過度而疲勞 (Nelson NL & Churilla, 2016)、懷孕 (Zhou et al, 2015)、電解質失調 (Jahic & Begic, 2018) 等等。
醫學上針對抽筋，目前並沒有特別令專家信服的大型臨床研究，有些統合性的研究試圖去整理各種不同的藥物與非藥物療法，發現不論何種療法，療效都沒有統計顯著的意義 (Allen & Kirby, 2012; Blyton et al, 2012)。這可能正是因為抽筋的原因太多，不能所有人一視同仁都用同一種療法 (Zhou et al, 2015)。因此在本週的文章裡，黃醫師試圖整合有限的參考文獻與自身的臨床經驗，提供給病人參考。有抽筋問題的朋友，不妨一試。
1. 晚上洗澡後，用溫水泡腳
黃醫師診間抽筋的病人，常常是久坐或久站，或不常運動。一檢查就發現，後腳筋非常緊繃，甚至一拉筋就會痛。可以合理推斷，當半夜氣溫下降，腳就容易抽筋。所以洗澡完用溫水泡腳，有助於讓腳筋放鬆，不只可以預防抽筋，還可以助眠。但若是年長者或糖尿病友，要注意水溫勿過熱，泡完要把腳擦乾，勿讓腳破皮。
2. 睡前做暖身操和伸展操
泡完腳後，睡前可以做幾分鐘的暖身操，做完再做伸展操拉筋，尤其是弓箭步，左右各做三次，每次拉十五秒，有助於放鬆小腿肚。若是無法穩站的老人家，用深層的肌肉按摩取代，也不失為一種方法 (Jahic & Begic, 2018)。
3. 睡眠時注意腳部保暖
棉被要蓋到腳，勿讓腳著涼或吹風。讓腳舒服地放鬆入睡。
4. 適當補充微量營養
實證顯示，補充微量營養素如鈣、鎂、維他命B群，對某些人或許會有幫助 (Allen & Kirby, 2012; Cascella & Vaqar, 2020)。
5. 早晨起床，先做暖身，再活動
黃醫師從自身的診療經驗觀察，半夜易抽筋的人，常常也會伴隨早上起床筋骨僵硬，甚至關節發出卡卡聲。這也是由於肌肉和關節滑液膜不夠暖和造成的。早晨起床第一件事先做暖身，身體柔軟度會慢慢增加，也就容易和抽筋說拜拜了！
參考文獻：
Allen RE, Kirby KA. Nocturnal leg cramps. Am Fam Physician. 2012 Aug 15;86(4):350-5. PMID: 22963024.
Blyton F, Chuter V, Walter KE, Burns J. Non-drug therapies for lower limb muscle cramps. Cochrane Database Syst Rev. 2012 Jan 18;1(1):CD008496. doi: 10.1002/14651858.CD008496.pub2. PMID: 22258986; PMCID: PMC6481449.
Cascella M, Vaqar S. Hypermagnesemia. 2020 Dec 2. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan–. PMID: 31747218.
Giuriato G, Pedrinolla A, Schena F, Venturelli M. Muscle cramps: A comparison of the two-leading hypothesis. J Electromyogr Kinesiol. 2018 Aug;41:89-95. doi: 10.1016/j.jelekin.2018.05.006. Epub 2018 May 26. PMID: 29857264.
Jahic D, Begic E. Exercise-Associated Muscle Cramp-Doubts About the Cause. Mater Sociomed. 2018 Mar;30(1):67-69. doi: 10.5455/msm.2018.30.67-69. PMID: 29670481; PMCID: PMC5857054.
Nelson NL, Churilla JR. A narrative review of exercise-associated muscle cramps: Factors that contribute to neuromuscular fatigue and management implications. Muscle Nerve. 2016 Aug;54(2):177-85. doi: 10.1002/mus.25176. Epub 2016 May 27. PMID: 27159592.
Zhou K, West HM, Zhang J, Xu L, Li W. Interventions for leg cramps in pregnancy. Cochrane Database Syst Rev. 2015 Aug 11;(8):CD010655. doi: 10.1002/14651858.CD010655.pub2. PMID: 26262909.