最近黃醫師遇到一位年輕女病人，初次來看診的時候主訴手抖、心悸、體重減輕，是很典型甲狀腺機能亢進的症狀，抽血也的確發現甲狀腺激素濃度過高。開了一個月的藥物給她之後，她下個月居然就失聯了，又過了一個月才回來。我有點氣惱，因為所有的檢查跟治療都必須重來一遍。正當我開口提醒她應該按時服藥、按時回診，她卻回答：「你直接照先前的藥開三個月給我就好，不然我住得遠，哪有時間常常跑來看病。」
我相當傻眼，因為甲狀腺亢進的治療，初期的重點是儘快壓制分泌過量的激素，所以藥物的劑量會開得相當重。這時也必須比較頻繁地抽血追蹤；按照國際上的治療指引，大約六到八週就可以抽血一次。一旦甲狀腺激素降至接近正常值，就可以減輕藥物劑量，並放緩抽血的頻率。待到更穩定之時，甚至四至六個月抽血一次即可。
至於需要治療多久，美國甲狀腺治療指引上所記載的統計數據是 9-12 個月。不過每個人體況不一樣，所以不能一概而論。大體上如果作息規律、避免熬夜、睡眠充足、壓力不大、飲食健康，病情就會更快穩定，就有機會更早停藥。但也有些人因為不得已的因素（例如輪班工作），必須長期服藥控制。
不過，這一切的前提，都是治療不能中斷。一旦中斷，就會前功盡棄，必須重新抽血，才能評估適合的藥物劑量。黃醫師並非不能商量的人，但是眼前這位小姐，不旦自己中斷治療，而且連醫師的治療計畫跟考量都不願意聽，直接像在餐廳點菜一樣，一味想要醫療團隊照著她的想法做，也未免太狂妄。而所謂住得遠，也不過就在隔壁鄉而已。任憑我怎麼解釋，她也仍然語帶威脅地說：「如果不開連續處方箋，那我就找家附近的診所看。」而且拒絕當天重新抽血。我只好嘆了口氣，跟她說：「好的，那我就不幫你約回診日期囉。」她也立刻起身離去。
甲狀腺亢進其實也可以像其他慢性病一樣，開立固定劑量的慢性處方箋。不過前提是要控制穩定，而這平均要經過半年以上的治療，才有可能。
參考資料：美國甲狀腺協會（ATA）治療指引