許多人有頭痛的經歷，若頭痛的時間很久，或頭痛的嚴重程度比以前嚴重，很多人會擔心是否發生中風了。頭痛和中風之間沒有絕對的關係，但還是有需注意的地方。頭痛可能是中風的症狀之一，但大部分的頭痛原因不是中風，中風的症狀也不一定有頭痛。
頭痛分兩大類：「原發性頭痛」和「次發性頭痛」。所謂原發性頭痛，是指頭痛就是疾病本身，無法透過電腦斷層等影像檢查找出其他病因，常見的包含有偏頭痛、緊縮性頭痛、叢發性頭痛。而次發性頭痛是指因腦出血、血管瘤破裂、腦膜炎、腦瘤等其他原因造成的頭痛。
中風也分兩大類：「缺血性腦中風」和「出血性腦中風」。中風的原因大部分跟三高疾病、抽菸有關，其他可能原因還有心律不整、血管瘤、凝血功能異常、感染、腫瘤、藥物等。中風的症狀非常多元，不一定會頭痛，需視受影響的區域而定。因此，頭痛不一定是中風造成的。
這樣說來，出現頭痛時，何時要注意是否可能有中風或其他嚴重問題呢？就醫前，民眾可先自己檢視有沒有以下危險徵兆。
中風的徵兆：SNOOP
若發生頭痛，可注意是否有SNOOP (諧音史努比Snoopy)：
有全身性疾病或徵兆 (Systemic)：例如腫瘤、自體免疫疾病、發燒、體重下降等。
有神經學症狀 (Neurologic)：例如一側手腳無力、臉歪嘴斜、說話不清等。
突然發生的劇烈頭痛 (Onset)：短時間痛到最高峰的頭痛。
高齡病人的初次頭痛 (Older)：50歲以後出現新發生的頭痛。
既有的頭痛型態改變 (Pattern)：跟以前的頭痛方式、嚴重度、時間等不一樣。
中風的處理：「臨危不亂」
若發生以下情況，需警覺到可能發生中風了，國健署提供了好記的口訣「臨危不亂」，英文縮寫為FAST：
「臨」時手腳軟 (Arm)：單側手腳無力，或單側舉不起手腳。
「微」笑也困難 (Face)：臉部表情不對稱，或嘴角歪斜。
講話「不」清楚 (Speech)：口齒不清或無法表達。
別「亂」快送醫 (Time)：看到以上其中一種徵兆，立刻記下發作時間，通知119緊急送醫。
若出現上述頭痛或中風的危險徵兆 (SNOOP, FAST)，或覺得難以分辨，請立即就醫尋求專業醫師的判斷及診治。
參考資料：
1. 2022 台灣頭痛學會民眾衛教手冊
2. 台灣腦中風學會
3. 國民健康署