去年的這時候，有位年輕人來找黃亮維醫師看甲狀腺。她原先在另一家有名的院所治療甲狀腺亢進，但藥物怎麼調都不對。
「前一位醫師說我的指數很難控制，稍微加藥，指數就被壓得太低，但一減藥，指數就又衝得很高。到最後，醫師乾脆建議我開刀。」這位病人滿面愁容：「黃醫師，我不想開刀，你可以幫我想辦法嗎？」
黃醫師幫這位病人做了完整的甲狀腺檢查，最後判斷，她除了患有最常造成甲狀腺亢進的「葛瑞夫茲氏病」（Graves disease）之外，另外還患有「橋本氏甲狀腺炎」（Hashimoto thyroiditis），這是造成她甲狀腺指數忽高忽低，難以控制的關鍵原因。
為什麼一個人會同時患有兩種甲狀腺疾病？答案是：因為這兩種疾病都跟免疫力失調，或稱為「自體免疫反應」有關。
葛瑞夫茲氏病：自體免疫反應導致甲狀腺激素超量製造
我們人體的免疫力原本的任務，是對抗外來的入侵者（例如細菌、病毒、寄生蟲）以及清除內在不正常的細胞（比如癌細胞）。所謂的「自體免疫」，就是免疫力反而去攻擊自己體內正常的細胞，因此說這是一種免疫失調的反應。
葛瑞夫茲氏病的患者，體內會產生一種「自體抗體」，稱為「甲促素受體抗體」（TSH receptor antibody），我們估且簡稱為 TRAb。這種 TRAb 會刺激甲狀腺細胞，使其分泌超量的甲狀腺激素，引發甲狀腺亢進。另外，它也會去攻擊眼球周圍那些控制眼球轉動的肌肉（眼外肌），使其腫脹，導致凸眼症。
葛瑞夫茲氏病是最常引發甲狀腺亢進的疾病，因此甲狀腺亢進幾乎與它劃上等號。但其實還有其他疾病也可能引發甲狀腺亢進，醫師必須小心做鑑別診斷。其中一種就是橋本氏甲狀腺炎。
橋本氏甲狀腺炎：自體免疫反應導致甲狀腺組織被破壞
橋本氏甲狀腺炎的患者，體內也有所謂的「自體抗體」，但與葛瑞夫茲氏病的抗體不同種類，最典型的是「甲狀腺過氧化酶抗體」（anti-TPO antibody），我們估且簡稱為 TPOAb。橋本氏甲狀腺炎的自體免疫會造成甲狀腺組織發炎和損壞；在病程的早期，組織損壞時會釋放大量庫存的甲狀腺激素，所以有可能出現甲狀腺亢進的症狀。但當病程進展到後期的時候，由於組織被破壞殆盡，已無法製造足量的激素，所以反而會變成甲狀腺低下。
兩種病同時存在：亢進與低下的拉鋸
一個本身有自體免疫反應的病人，他可能同時會產生 TRAb 跟 TPOAb，讓葛瑞夫茲氏病與橋本氏甲狀腺炎同時存在。這也就是說，他身上的抗體，有的會造成甲狀腺亢進，有的又會造成低下；至於綜合結果到底是亢進還是低下，端看哪種抗體比較強勢，以及看甲狀腺組織的破壞有多嚴重。來尋求黃醫師幫忙的年輕人，就是這種情況。
找到㿂結之後，就能對症下藥了。經過半年的調養和觀察，這位年輕人的甲狀腺激素都在正常範圍，不再忽高忽低，而她也順利回到工作崗位上了。
參考資料：
- White, E. Can You Have Hashimoto’s and Graves’ at the Same Time? [Internet]. Paloma Health; [cited 2024 Nov 10]. Available from: https://www.palomahealth.com/learn/hashimotos-graves
- Majumder A, Sanyal D. A case of simultaneous occurrence of Graves' disease and Hashimoto's thyroiditis. Indian J Endocrinol Metab. 2012 Dec;16(Suppl 2):S338-9. doi: 10.4103/2230-8210.104082. PMID: 23565420; PMCID: PMC3603068.
- Dasari S, Naha K, Hande M, Vivek G. Hot and cold: coexistent Graves' disease and Hashimoto's thyroiditis in a patient with Schmidt's syndrome. BMJ Case Rep. 2014 May 21;2014:bcr2013010432. doi: 10.1136/bcr-2013-010432. PMID: 24850545; PMCID: PMC4039812.