「醫師，我的血管硬化指數有紅字，我該怎麼辦？」身為第一線的新陳代謝健康管理診所，我們常被病人問及「血管硬化」相關的健康知識。今天黃醫師就來跟大家談談血管硬化是怎麼煉成的，以及用哪些方式可以檢查出來。
血管硬化是怎麼煉成的
我們一般常說的血管硬化，正式名稱是「動脈粥狀硬化」。用白話來解釋，它是動脈內壁長期反覆受損，加上卡垢等等因素，所造成。目前已知會促進血管硬化的原因，除了我們最熟悉的高血壓、高血糖之外，還有肥胖、高膽固醇、吸菸、缺乏運動、長期睡眠不足等等。血管硬化之後，血液循環就會變差，出現容易胸悶、頭暈、手腳冰冷、甚至發紫發黑等症狀。
血管硬化怎麼檢查出來？
檢查血管硬化有好幾種方式，各有優劣。最簡單的一種就是抽血報告常常會附的「血管硬化指數」，它其實就是用總膽固醇除以高密度膽固醇（俗稱好膽固醇），得到的數值。這個數值如果 < 5（也就是好膽固醇占總膽固醇的 1/5 以上），代表血管是比較健康的。反之如果大於 5，就會顯現紅字。不過這個數值頂多只能代表「將來」血管硬化的風險較高，並不能反映出「現在」血管已經硬化到什麼程度。
另一種血管硬化指標是「冠狀動脈鈣化指數」，又稱「心臟血管鈣化指數」。這個指數在高階健檢報告常會出現，它是用「心臟電腦斷層」掃描冠狀動脈，再經電腦計算而得。如果心臟鈣化愈厲害，就代表硬化愈厲害，將來得到狹心症或心肌梗塞的機會也就愈大。
還有一種血管硬化指標是「週邊動脈硬化指數」，正式名稱為「踝肱血壓比值」（ABI）。這個指數是透過微電腦控制的血壓計，同時量測雙手（肱動脈）與雙腳（踝動脈）的血壓，再計算兩者的比值。正常的 ABI 介於 0.9 至 1.3 之間，若 > 1.3 就表示血管硬化，< 0.9 就表示血管狹窄。
選擇適合你的血管硬化檢查
以上三種血管硬化指標，第一種是用於預測將來硬化的風險，第二種和第三種則分別反映了心臟和四肢血液循環的通暢度。曾競鋒診所每次發出膽固醇的報告時，都會自動計算血管硬化指數。另外診所也有 ABI 儀，若您 70 歲以上或有慢性病，或您常有四肢冰冷、腳部痠麻等症狀，建議您與接受 ABI 檢查。至於心臟電腦斷層掃描，必須要到醫院健檢中心才能做，注重心臟保健的朋友們，不妨每隔幾年安排一次。一旦被診斷出血管硬化，除了照著醫師的指示按時服藥之外，個人生活型態也一定要做相應的調整，尤其是要戒菸、減重、並養成運動的習慣。