隨著超高齡時代的來臨，「預防肌少症」遂成為健康老化的討論重點。在今天這篇文章，要為大家擷取曾競鋒院長的院內演講重點菁華，向大家介紹什麼是肌少症。
什麼是肌少症？
肌少症是骨骼肌的「質量」、「力量」以及「功能」顯著下降，所引起的病症。人的肌肉隨著年齡增長，本來就會自然流失，若沒有特別訓練的話，40歲以後，平均每十年會流失8%，70歲以後，流失速率更是會增加到每十年15%。當肌肉流失到影響到生活自理能力，比如旋開瓶蓋、從座位上起身有困難，甚至走路不穩，就稱為肌少症了。所以最好能在肌少症的最早期就能加以診斷和治療，才能有效預防惡化。
如何診斷肌少症？
早期肌少症有兩個面向可以偵測，第一個面向是測肌肉的「力量」，也就是用「握力器」，若男性單手握力 < 28 kg，或女性 < 18 kg，就算是力量不足。第二個面向是測肌肉的「功能」，有幾種方法可以測，其中一種是請受試者行走直線6公尺，若超過6秒鐘才能完成，就算功能不足；另一種方式是從椅子上起立坐下，重複五次，若12秒以上才能完成，也是功能不足。只要「力量」或是「功能」其中一項不足，就是疑似肌少症。
疑似肌少症的人，可以加測一種「生物電阻法」，也就是用「身體組成儀」去測量「骨骼肌質量指數」（skeletal muscle index, SMI）。男性若 < 7.0 kg/m^2，女性 < 5.7 kg/m^2，就可以確定診斷為肌少症。
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下週的文章，將進一步分享如何從飲食的面向來預防肌少症。