最近有幾位病人不約而同來找黃醫師，主訴都是喝酒後腳踝腫起來。他們懷疑自己得到了痛風，因此找上了新陳代謝診所。不過，經過詳細的病史詢問和相關檢查之後發現，他們得到的並不是痛風，而是「腳氣病」。
腳氣病的成因：維他命B1缺乏
腳氣病和痛風最大的不同，是它常常讓雙腳一起腫，而不像痛風只有單腳腫。
飲酒會造成人體內的維他命大量消耗。當維他命B1不足時，便會引起腳氣病。腳氣病若伴有水腫，稱為「濕性腳氣病」，患者比較容易發現而去尋求醫療協助。但也有未伴隨水腫的腳氣病，稱為「乾性腳氣病」；這種的症狀就可能只有足、趾感覺麻痺、舉步變得比較笨拙，需要更仔細才能察覺。
腳氣病的治療：戒酒、補充B群
根據我國國健署《國民飲食指標手冊》（2018），成年男性一天飲超過 500 cc 啤酒、成年女性一天超過 250 cc 啤酒，即算是飲酒過量。（500 cc 啤酒相當於 200 cc 的紅酒、120 cc 的紅標米酒、60 cc 的 40% 威士忌／高粱酒、40 cc 的 58% 高粱酒）
腳氣病乃是身體的營養嚴重失調，一旦得到了，就表示喝酒已經長期過量，治療期間勢必得戒酒才行。
除了戒酒之外，還必須大量補充B群。為什麼不能只補充維他命B1呢？這是因為長期飲酒的人，除了維他命B1之外，像是維他命B3（菸鹹酸）、B6、B9（葉酸）、B12，以及礦物質如鋅等等，也都會缺乏。所以，針對腳氣病的病人，黃醫師除了會開立大劑量的醫療級單方維他命之外，也會請病人去藥局購買綜合B群或綜合維他命來每日服用。
腳氣病不是嚴重的病，但卻不能忽視
腳氣病代表的是身體亮了黃燈。如果不重視的話，身體的營養失調會愈來愈嚴重，產生愈來愈多、甚至是不可挽回的症狀。一旦有了腳氣病，一定要尋求醫師協助，並且戒除過量飲酒的習慣。
資料來源：國健署107年國民飲食指標手冊