睡覺前覺得腳怪怪的，但又不像抽筋會腳痛，動一下之後感覺比較舒服，這是什麼問題呢？今天跟大家介紹不寧腿症候群 (Restless legs syndrome, RLS)，這是一種慢性神經科疾病，可分為原發型和次發型：原發型好發於30歲之前，大約40-60 % 有家族病史；次發型好發於20-70歲，與缺鐵性貧血、巴金森氏症、多發性硬化症、周邊神經病變、末期腎臟病、懷孕等相關。
不寧腿症候群在歐美國家盛行率大約5-10 %，在亞洲大約2-4 %。女性大約是男性的2倍，生產次數越多，機率越大，沒有懷孕過的女性盛行率與男性相當。這個疾病與中樞神經系統的鐵缺乏及多巴胺路徑有關，特別會影響紋狀體、紅核、黑質等區域。若做腦脊髓液檢查 (cerebrospinal fluid study)，可看到鐵蛋白 (ferritin) 下降，運鐵蛋白 (transferrin) 上升。抽血檢查的部分，在原發型族群看不出缺鐵性貧血；而在次發型、因缺鐵所致的族群中，可看到血清鐵 (serum iron) 下降，鐵蛋白 (ferritin) 正常或下降。
不寧腿症候群的診斷以臨床症狀為主，有4種特徵：(1) 腳覺得怪怪的、不舒服，有想要動一下的感覺；(2) 不舒服或想動的感覺，在休息或非站立狀態時比較明顯或嚴重；(3) 不舒服或想動的感覺，在動一下腳之後能部分或完全緩解；(4) 不舒服或想動的感覺，好發於傍晚至深夜。嚴重度和發生頻率因人而異，有可能症狀輕微、偶爾發生幾次，也有可能每周2次以上，影響睡眠品質，造成精神壓力、情緒緊繃，甚至提高憂鬱症及心血管疾病之風險，影響工作或社交表現。
想減少不寧腿症候群之發生，可試著調整生活型態：適量運動，充足睡眠，避免菸、酒精、咖啡因、精緻食物之攝取。若您晚上睡覺前，常出現腳不舒服或想動一下的感覺，可能要考慮是否有不寧腿症候群，建議尋求專業醫師之診斷及治療。
* 參考資料：Louis, Mayer, Noble. (2021). Merritt’s Neurology (14th ed.). LWW.
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